Montréalistes, habits en 1651-1663,
Francis Back, Raphaëlle Back & Félix Back.

Paul de Chomedey de Maisonneuve,
un officier sans peur et sans reproche

Né en 1612 à Neuville-sur-Vanne, il embrasse très jeune la carrière de militaire. En 1641, Jérôme Le Royer de La Dauversière, fondateur de la congrégation des Religieuses Hospitalières de Saint-Joseph à La Flèche,
le charge de fonder une colonie dans la Nouvelle-France. La même année, il embarque en compagnie de Jeanne Mance, du port de La Rochelle jusqu’en Nouvelle-France. L’île est alors marquée par les attaques des Iroquois contre les Hurons ; celles-ci poussent les premiers colons français à fortifier Ville-Marie. Alors que le fleuve Saint-Laurent sort de son lit,
Paul de Chomedey de Maisonneuve fait le serment d’ériger une croix au sommet du mont Royal si la colonie est épargnée. C’est chose faite le jour de Noël 1642. En 1651, il doit retourner en France pour recruter de nouveaux colons. Deux ans plus tard, il revient à Ville-Marie avec une centaine de personnes* dont Marguerite Bourgeoys qui met en place l’enseignement dans la ville. Avec le temps, la colonie se développe et devient assez puissante pour résister à la menace iroquoise.
En septembre 1665, il a l’ordre de quitter Ville-Marie et s’éteint à Paris
en 1676. Il est inhumé dans le cimetière des pères de la doctrine chrétienne à Paris.

Marguerite Bourgeoys,
une enseignante au grand cœur

Née en 1620 à Troyes, elle grandit dans une famille bourgeoise et pieuse. Le 7 octobre 1640, elle est touchée par la grâce lors d’une procession en l’honneur de Notre Dame du Rosaire à la vue d’une statue de la Vierge qui l’incite à se consacrer à Dieu. À la suite de cette expérience, elle devient membre externe de la Congrégation Notre-Dame. En 1653, Paul de Chomedey de Maisonneuve la convainc de l’accompagner à Ville-Marie pour s’occuper de l’éducation des enfants. En 1658, elle ouvre une première école mixte (filles, garçons et enfants autochtones) et gratuite, et recrute des sœurs pour la soutenir dans son œuvre. Cette association devient la Congrégation de Notre-Dame de Montréal. En 1693, Marguerite Bourgeoys cède sa place de gestionnaire de la congrégation et entre dans un temps de recueillement. Elle décède à Ville-Marie en 1700.

* Cet événement est appelé « la Grande Recrue ».

Avec l’aimable collaboration de Viviane Huyghe et René Boutiot, présidents des Comités Paul de Chomedey de Maisonneuve et Marguerite Bourgeoys.

Avec une sélection exceptionnelle de près de 200 documents d’archives, manuscrits, œuvres d’art, objets archéologiques et ethnographiques (prêtés par des institutions nationales et internationales), une scénographie esthétique et didactique, des reconstitutions graphiques historiques et des dispositifs multimédias interactifs, cette exposition offrira un parcours complet sur l’histoire de la Nouvelle-France et mettra à l’honneur des figures emblématiques telles que Paul de Chomedey de Maisonneuve, Jeanne Mance, Marguerite Bourgeoys, Jean Talon, Claude de Ramezay, Raphaël Lambert-Closse… « Nous avons conçu de nombreux outils d’aide à la visite afin de donner des clefs de lecture supplémentaires au public, notamment au plus jeune. Cartes, frise chronologique, articles, illustrations, ateliers… Nous avons également mis au point une reconstitution en 3D de la ville de Troyes au XVII^e siècle afin de donner une image la plus réaliste possible des conditions de vie des Champenois de cette époque », explique Daphné Castano, la commissaire scientifique de l’exposition.

Des animations pour toute la famille

À partir du 18 juin, le Le Conseil départemental de l’Aube propose en complément une programmation riche et variée en collaboration avec des associations locales dont les comités Paul de Chomedey de Maisonneuve et Marguerite Bourgeoys. Au programme des festivités : conférences, déambulations, concert symphonique, visites guidées commentées, récitals de chants classiques, chasse au trésor… Et le 18 mai prochain, ne manquez surtout pas l’anniversaire de la ville de Montréal !